Reportage Laval Virtual 2014

LAVAL VIRTUAL 2014

La seizième édition de Laval Virtual, Rencontres Internationales des Technologies et Usages du Virtuel, s’est tenue du 9 au 13 avril 2014 dans la Salle Polyvalente, place de Hercé, à proximité du Musée des Sciences et du jardin de la Perrine, là où repose les cendres du peintre Henri « le Douanier » Rousseau.

Avec près de 5000 visiteurs professionnels sur trois jours et 128 exposants sur près de 4000 m2, Laval Virtual est bien devenu le premier rendez-vous européen sur les technologies de la Réalité virtuelle et de la Réalité Augmentée.

Après un quart de siècle d’existence, la RV a atteint « un stade de maturité qui permet l’émergence et la croissance de belles entreprises » a déclaré Laurent Chrétien, directeur d’une manifestation qui se décline en plusieurs événements.

Symposium et conférences

– Symposium VRIC 14 (Virtual Reality International Conference) : Cette conférence scientifique et industrielle est articulée sur un demi-douzaine de thèmes : héritage digital, nouveaux usages, art interactif, interfaces naturels, expériences temps réel, enjeux européens ; du mercredi 9 avril au vendredi 11 avril.

– Conférences Professionnelles avec plusieurs tables rondes ; cette année sur la réalité augmentée et ses usages dans le marketing et l’industrie ; du mercredi 9 avril au vendredi 11 avril.

Prix et récompenses : priorité à l’innovation

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  • Laval Virtual Awards :
    Prix et compétitions ouvertes aux entreprises laboratoires, universités et particuliers ayant participé à la réalisation de projets utilisant des technologies de RV, RA, 3D et robotique avec dix catégories différenciées. Les Laval Virtual Awards ont été décernés au cours le jeudi 10 avril au Théâtre de Laval dans le cadre d’une soirée animée par le très médiatique journaliste Jérôme Bonaldi (voir palmarès et détails des travaux primés dans l’article Laval Virtual Awards).

Remise d’un prix Laval Virtual Awards à Cyberith pour son Virtualizer, le jeudi 10 avril 2014, au Théâtre de Laval. © Jean Segura

– Virtual Fantasy est une double compétition étudiante qui s’est tenue dans l’enceinte du Musée des Sciences. Cette année des équipes devaient s’affronter pendant un « Temps limité » dans le but de réaliser un projet en 30 heures non-stop ; le gagnant en 2014 est l’Ecole Supérieure de Génie Informatique (ESGI, Paris 12e).

Une seconde compétition dans la catégorie « Demos » regroupait les douze meilleurs projets réalisés en cours d’année, projets exposés à Laval jusqu’au dimanche 13 avril. 

– Compétition StartUps : organisée avec Laval Mayenne Technopole et en partenariat avec My New StartUp et Elton Pickford, cette compétition internationale aura permis à 14 jeunes entreprises sélectionnées de bénéficier d’un espace sélectionné au sein de l’espace d’exposition de  la Salle Polyvalente, leur donnant ainsi une visibilité auprès des experts et professionnels du secteur. Le prix de la meilleure StartUp, a été attribué le vendredi 11 avril  à l’entreprise parisienne Suricog (voir compte-rendu de l’exposition).

Un salon vraiment très professionnel

Désormais trop étroite pour accueillir une manifestation qui n‘a cessé de s’accroître depuis sa création en 1999, la Salle Polyvalente de Laval, bâtiment en forme de « coquille » construite en 1976 avec 2980 m2 utiles, a été augmentée de 1000 m2 supplémentaires (sous structure démontable), par rapport à 2013. Ce qui aura permis d’héberger la totalité des exposants professionnels venus de France et de 26 pays étrangers ; avec une nouvelle scénographie, une zone partenaire, un espace dédiée pour les 14 lauréats de la compétition StartUps et les 16 innovations de la compétition ReVolution. Les visiteurs avaient en outre un accès libre à toutes les conférences professionnelles situées dans les espaces dédiés.

Pendant trois jours, les 128 exposants du salon professionnel (fabricants de matériels, éditeurs de logiciels, laboratoires de recherche, écoles, start-ups, partenaires) contre 106 en 2013, auront reçu 4900 visiteurs. Si l’on retrouve les « majors » habituels du secteur, tels Dassault Systèmes, Barco, Christie ou les sociétés bordelaises comme Lumiscaphe ou Immersion, on voit poindre des acteurs comme ESI Group, société cotée en bourse que intègre la RV dans des logiciels industriels.

« Le salon accueille une myriade de jeunes entreprises qui apportent des solutions innovantes pour la santé, le tourisme, l’architecture, le marketing et la communication,  déclare Laurent Chrétien, directeur de Laval Virtual, qui souligne que cette année, les visiteurs découvriront plusieurs fabricants de lunettes de réalité augmentée, alors que Google ne commercialise pas encore les siennes. »  (voir à ce propos article sur Laster Technologies)